更轻 更强 更节能 APU让电脑更轻薄

AMD是一个技术上创新性非常强的公司。从历史来看，AMD首先推出了直连的HT总线，CPU内置内存控制器也是AMD公司早在x86架构上使用，随后的第一款DirectX 11显卡以及早使用GDDR5显存等都是AMD公司引以为豪的技术象征。这次，AMD推出了全新的、被称为APU的Accelerated Processing Units加速处理器。在PC技术上再次开创了先河。

什么是APU？

在说清楚什么是APU之前，我们需要回顾一下CPU的发展历史。CPU在很长一段时间中都是单核心，并以频率的提升作为性能提升的主要方式。但频率的提升并非无止境。在制程工艺瓶颈下，频率很快走到了尽头。因此，CPU不得不改变发展方向。双核心和多核心处理器在这种情况下渐渐走入人们的视野。

多核心CPU的出现，为CPU的发展带来了一条更宽的路子，我们看到从双核到四核、八核心，处理器核心越来越多。不过，继续增加处理器的核心，显然也会遇到像频率那样的发展瓶颈。多核心会大大增加晶体管数量，并带来CPU的高发热和高功耗。在人们为CPU未来发展担忧的时候，GPU却在如火如荼的快速发展着。新一代的GPU可以进行大量可编程操作，变得越来越自由，并行计算能力也越来越强大。在软件支持方面，研究人员开发了诸如AMD Stream和NVIDIA CUDA这样的并行计算SDK。

CPU和GPU的联合计算让业界看到了未来发展的方向。除了3D游戏等传统应用外，高清视频、大规模并行数据处理等特殊应用只依靠CPU是不行的，如果有GPU的加入，它们将不再成为难题甚至可以得到更丰富的发展。GPU和CPU的联合应用将成为未来趋势。而APU的推出，就在这个背景之下。

如果说GPU并行计算只是融合的前奏，那么APU的推出，就真正将融合系统摆在了用户面前。首先，APU本身是一颗异构处理器。什么是异构处理器呢？异构，就是不同的架构融合在一起。比如APU就融合了DirectX 11 GPU的功能和传统x86 CPU的特性。但特殊的是，AMD DirectX 11 GPU已经不是传统意义上的显卡GPU，它除了可编程矢量处理，还可运行x86指令，因此可以像x86 CPU一样，来加速系统的计算。

其次，APU的异构架构功能非常强大，它既可以满足用户对CPU性能和功能的需求，也可以利用APU中融合的GPU，来处理高清视觉、图形渲染以及并行计算等。从架构角度来看，APU将通用运算x86架构CPU核心和可编程矢量处理引擎相融合，把CPU擅长的精密标量运算与传统上只有GPU才具备的大规模并行矢量运算结合起来。AMD APU设计综合了CPU和GPU的优势，为软件开发者带来前所未有的灵活性，能够任意采用适合的方式开发新的应用。

在CPU经历了单核心、多核心等不同发展时代后，APU的出现，为CPU的未来发展方向指出了道路，那就是异构化和集约化。当然，在短时间内，CPU还是需要以多核心作为发展方向，但APU拓展了另一个市场空间。人们可以看到低功耗设备也可以具有不错的性能，之前难以满足用户需求的比如高清视频会议、高清点播、游戏支持等，往往需要独立的CPU和GPU，功耗和体积都很大。现在使用APU一颗就可以解决问题，这是一个相当大的市场，并拥有很出色的发展空间。